Louis Chevrolet (1878-1941), in der Schweizer Uhrenstadt La Chaux-de-Fonds, Neuenburg, geboren und in Beaune im Burgund aufgewachsen, gehört im frühen 20. Jahrhundert zu den herausragenden Rennfahrern und Rennwagenkonstrukteuren, engagiert sich im Tuning für Ford-Motoren, baut Luxusfahrzeuge und Flugzeugmotoren. Im Lauf seines wechselvollen Lebens ist er in verschiedene Automobilfirmen involviert. 1911 wird er Mitbegründer und Chefingenieur der Chevrolet Motor Car Company von Detroit, verlässt das Unternehmen aber bereits 1913.

Den Aufschwung der Firma, die seinen Namen trägt, erlebt Louis Chevrolet noch. Bereits Ende der 1920er Jahre übertreffen die Verkaufszahlen jene des Erzrivalen Ford. Die Marke Chevrolet setzt auf erschwingliche Mobilität und wird über die USA hinaus zum Haushaltsbegriff. Über 200 Millionen Automobile und leichte Lastwagen sind bis heute weltweit verkauft worden. Auf den Rennstrecken und mit dem seit 1953 gebauten Corvette-Sportwagen misst sich das Autounternehmen im Wettbewerb um Leistung und Geschwindigkeit, ein Tribut an seinem Namensgeber.

 

Wichtige Stationen

 

1878	geboren in La Chaux-de-Fonds
1886	Umzug mit der Familie nach Beaune
1898	Lehrjahre in Autofabriken in Paris
1900	Auswanderung nach Amerika
1905	erste Siege auf Fiat, Heirat mit Suzanne Treyvoux
1911	Mitgründer der Chevrolet Motor Car Company in Detroit
1914	Bau von Frontenac-Rennwagen mit Aluminiummotoren
1920	Gaston Chevrolet gewinnt auf einem Monroe-Frontenac das 500-Meilen-Rennen von Indianapolis
1920-27	Louis betreibt zusammen mit seinem Bruder Arthur die Chevrolet Brothers Manufacturing Company in Indianapolis. Sie ist mit Tuning-Bausätzen für Ford T-Motoren erfolgreich.
1928	Louis etabliert die «Chevrolet Aircraft Corporation», die später von Glenn L. Martin übernommen wird.
1934	früher Tod des ersten Sohns Charles Chevrolet
1940	letzter öffentlicher Auftritt in Flint, Michigan
1941	Tod in Detroit